虹立つも消ゆるも音を立てずして

【作者】山口波津女

問屋さんからの請求書には、新商品やお知らせが入っています。今年に入り、新商品は、本当に新商品？と疑うようなありきたりの着せ替え人形のようなもの、それに反して、連続して続く値上げと生産中止、廃番のお知らせを見ていると、業界が新しく変化しているのではなく、縮小し始めていると感じています。そんなことばかり言っているので、業界関係者からは嫌われていますが、みなさん、どうなさっておられるのかなと不思議で仕方がありません。

【印章技術の習得にきちんと向かい、それを仕事のなかに還元されている真面目な印章人のみなさんへ】

印章自体の歴史は古く、日本においても渡来の印章以前からの「ＯＳＨＩＤＥ（おしで）」という土台の時期を含めると、文字以前からの歴史を有するのが印章です。今、真面目な技術者が駆使されている技術も４００年以上の歴史に裏打ちされています。その技術が危機に扮しているというので、印章から生まれるデザインを発信しようと、コロナ禍以降に個展やクラウドファンディングなどをして来ました。先日も私の印章をよく知っていて下さる方から２件のデザインのご依頼を頂きましたが、約１年ぶりのご依頼となります。印章にあるデザイン性とその美を私なりに発信してきたつもりなのですが、デザイン業界も厳しく、個人でもＡＩを使えば、簡単にロゴやデザインを作製してくれる状況であります。それだけでなく、他業界からデザインの世界に入り、お客様に浸透していくには、デザインの業界以上の努力をしなければなりません。飛び込み営業で印章やそのデザイン性について簡単には理解して頂けないのは当然のことだと思います。技術はただ彫ることのみで、美は篆刻芸術という思考が技術者の間でも当たり前であったので、また吉相体や印相体という易的な付加価値に右往左往してきたのが現状なのかも知れません。

今や、デザイン業界からも実用の印章の市場に入り込まれ、それにまたまた右往左往するのではなく、４００年の印章技術という、繋いできたデザイン性、工藝としての在り方に確信を抱き、自分の中に蓄積されたその歴史の中に位置づく自分自身を表現していけば、必ず道は開かれると思います。

コロナ禍以降に、多くの技術者の廃業を目にして来ました。このままでは、私と同世代に命を懸けて修業を積んだ工人はいなくなるのではと危惧します。

私より若い世代の技術者のみなさんへ・・・

流行りなどに惑わされずに、それに迎合せず、右往左往せずに印章とその歴史、在り方にしっかりと目を向けましょう。また、小さくなってしまった印章業界という狭い範疇で思考するのではなく、印章の元始までさかのぼり、その精神性から学び、今を見つめてほしいと思います。

私はもう１０年は仕事をしたいので、自分を活かすために、変化していきたいと考えています。共に頑張りましょう！