今朝BSのNHKで、２年前にお亡くなりになった染色家の吉岡幸夫さんの番組をたまたま見ました。

日本には伝統的な色があります。

藍、紺、群青、露草…青系色だけで20以上の名称があり、世界には例のない日本独特の文化でもあります。

それらの色を染色により表現する技術は、ほぼ失われています。

色という抽象的な概念があっても、それを表現して来た日本の伝統技術の継承は絶えています。

色の概念の欧米化は印刷技術とともに、化学的な染色技術も進化させました。

それと共に、実用に伴う本物の概念としての色は絶滅してしまったのです。

吉岡さんは、染色家として美しいと思う色が、化学的なそれでは表現できていないので、染料となる植物を求めて山中を探し、自ら草を植え、色抽出の手法も奈良時代にまで文献を遡り、日本人が愛 (め) でてきた「色の世界」とは？　失われた色を求めた、時空を越えた旅を続けられました。

その吉岡さんでさえ、まだ正倉院の色には追い付いていないと言われました。

一度失くした技術は、後でどのように探求しても元通りにはならないし、そこにそれを使用した天平人はすでにいないのが現実です。

印章もコンピューター技術を用いて、パソコンで簡単にフォント文字から印章デザインを表出して、機械で彫刻するという、誰にでもできるものとなり果てています。

そこに規範はありません。

その隙間を狙われて、古より続いて来た印章への、日本の伝承への攻撃にさらされています。

日本の伝承である本物への挑戦は、まだ続いておりますが、灯火はいつ消えてもおかしくないのが、継承現場の現実であります。

継承現場が無くなれば、技術は途絶えます。

そのメルクマールである印章彫刻の技能検定が危機に直面しています。

昨日、後輩よりのうれしい連絡がありました。

「あがき」のために、もう少し奮闘いたします。

それが、伝承の道に今いる人の務めですので・・・。